急性肝炎是少见的,估计大约占感染者的20%左右,临床确诊者往往更少.这是因为丙肝病毒感染后大多数人无明显的临床症状,一些感染者发现时病毒已经被清除,一些没有明确输血或丙肝病毒暴露史的感染者无法确定感染的时间.

    因此,可以确诊为急性丙肝的患者主要是有明确的输血、应用血液制品史或者明确的丙肝病毒暴露史者,经过2-16周的潜伏期,出现全身乏力、食欲减退、恶心和右季肋部疼痛等临床症状,实验室检查发现ALT轻至中度升高或正常,6个月内抗HCV阳性和(或)HCV RNA阳性.发病1-2个月后HCV RNA阴转,ALT逐渐恢复正常.

    丙肝病毒感染后,55%-85%的感染者发展为慢性感染.慢性感染也就是丙肝病毒感染6个月以上,HCV RNA持续阳性者.慢性丙肝的诊断标准是:

    1、急性丙肝患者HCV RNA持续阳性超过6个月,那么就提示丙肝病毒感染转为慢性;

    2、有明确的输血、应用血液制品史或者明确的丙肝病毒暴露史,但在6个月以后,甚至更长时间后才发现丙肝病毒感染阳性,ALT异常或者是正常;

    3、没有明确的输液、应用血液制品史或丙肝病毒暴露史,但是HCV RNA持续阳性超过6个月,ALT异常或正常;

    4、不明原因的ALT异常6个月以上,而且抗HCV阳性和(或)HCV RNA阳性患者;

    5、抗HCV及HCV RNA阳性,肝脏组织病理学检查符合慢性肝炎,或根据症状、体征、实验室及影像学检查结果综合分析,也可以诊断.

    慢性丙肝是危害人类健康的严重问题,常常可以导致肝功能异常和肝外系统疾病,部分慢性丙肝病毒感染者可能发展为肝硬化或肝癌.